砂糖の原料になるのは、サトウキビもしくは甜菜(サトウダイコン。ビーツ)の二種です。
また、製法によっても大きく二つの種類に分かれます。ひとつが、原料からとった液体をそのまま濃縮して結晶化させた「含蜜糖」で、日本では黒砂糖がその代表的存在です。
もう一つが、ここから糖蜜を分離させて作る「分蜜糖」です。分蜜糖は、さらに製法によりいくつかに分類されます。
日本で一番多く販売されているのが「くるま糖」です。ピンとこない名前かもしれませんが、これは精製度合いによって、上白糖、中白糖、三温糖にわかれます。これなら聞き覚えのある方も多いでしょうが、上白糖はいわゆる白砂糖で、日本独自のものです。ブドウ糖と果糖を合わせた転化糖を加えているので、しっとりとした感触です。
国産サトウキビを原料にするほか、海外から粗糖と呼ばれる原料糖を輸入し、精製・加工をしたものも多く出回っています。
欧米で砂糖といえば「ざらめ糖」です。精製度合いにより白双糖(上ざら糖)と中双糖にわかれ、白双糖より粒子が細かいグラニュー糖もこの仲間です。このほかに、グラニュー糖や白双糖を使った氷砂糖、粉砂糖などの加工糖があります。
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ミネラル豊富な、やわらかな味わいの砂糖
さとうきび本来の風味と味わいを丁寧に焚き上げた「含蜜糖」です。
(「含蜜糖(がんみつとう)」って何?という方は下の解説を一緒にご覧ください。)
「原料(素)の持つミネラルと風味を大切にていねいに焚き上げる独自製法(焚)で作りました」
と、生産者の皆さん。
丁寧な独自製法で仕上げた素焚糖は、さとうきびのミネラルと風味を残しつつ、黒糖ほどクセがない、まろやかなおいしさです。
やわらかい甘味が特徴で、上白糖、三温糖などと同じように、幅広く活躍してくれます。料理からコーヒーまでさまざまに使え、煮物の味を柔らかに仕上げると好評。リピーターも多い、おいしい砂糖です。
「モンドセレクション」で3年連続金賞を受賞(砂糖商品では初!)。さらに、2010年には「「米国人ジャーナリストが選ぶ日本食品10選」に入選しました。
世界が注目する日本の砂糖。いかがですか?