人間が初めて手に入れた甘味料とも言われるはちみつは、美味しさはもちろんのこと、その高い栄養効果から人類の歴史になくてはならない存在でした。
けれどそれは、精製、加糖、加熱などの加工されていない純粋な天然のはちみつの話。
はちみつは、ミツバチが花の蜜を集めただけのものではありません。小さなミツバチが集めてきた花の蜜は、最初はさらさらしたもの。
それを働き蜂たちが口から口へと移しながら体内の酵素の働きによりショ糖からブドウ糖・果糖へと濃縮しながら変化させていきます。
そして、六角形の貯蔵庫に収められたあとも水分を飛ばすために、ミツバチ達は小さな羽を震わせて風を送り続けます。しっかり水分を飛ばし完熟したはちみつはロウで蓋をされやっと完成。
こうして出来上がったはちみつには、ビタミン、ミネラル、アミノ酸の他に酵素やポリフェノールなど体にうれしい成分がたっぷり。それをそのまま体に取り入れることができるのが、天然のはちみつの素晴らしいところなのです。
早い製品化を望めば、加工の処理が必要となります。安く、早く。それはどの分野でも同じかもしれません。ですが本物には時間がかかります。
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米菓・おやつ
ル レクチエ生産者、中村さんが養蜂した新潟県産の天然はちみつ
養蜂が20年来の夢だったという中村さんは、最初の5年程は日本みつばちの養蜂から始めたものの、苦労の連続だったそうです。現在は日本ミツバチに加え、西洋ミツバチをメインにアカシア、クローバー、百花蜜のはちみつを採蜜しています。
新潟の冬は長く春はあっという間。暖かくなった途端に色々な花が春を待ちかねていたかのように咲き始めます。まずは桜。それから桃、ル レクチエ、りんごと果樹栽培ならではの花が続きます。それが終わると藤、アカシアそしてクローバー。春はみつばちと中村さんにとって忙しい時期の始まりです。
「はちみつは、人間が作り出せない最高のサプリメント」と話す中村さん。
大事に育てられた日本ミツバチのはちみつと西洋ミツバチのはちみつ。
数量限定での販売となっております。ぜひお楽しみください。