小田製陶所が蒸しかまどを商品化しようと思い立ったのは、2012年に「美味しいご飯を提供したい」という地元の旅館の女将の会から相談を受けたのがきっかけ。
主要製品である排水用の土管を通じて、新潟のコメづくりを支えているという背景や、「地元の自慢の美味しいお米を、一番美味しい状態で食べてほしい」そんな思いもあったといいます。
早速、試作を繰り返し、伝統的な蒸しかまどを当時のままのデザインで復刻。女将の会へと届けました。
そこからさらに1年半、家庭の食卓でも手軽に炊飯できるように、コンパクトサイズの「ミニ蒸しかまど」をあらたに開発。
5合、3合、1.5合の3サイズでで、2014年に本格的に生産を開始しました。
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お米
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ごはんのおとも
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木桶味噌・調味料
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出汁
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野菜セット
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野菜・果物100%ジュース
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ハーブブレンドティーほか
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米菓・おやつ
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お米の本来の美味しさを引き出す良質な土から生まれた素焼きの蒸しかまど
小田製陶所では、この蒸しかまどを家庭用サイズで復刻。
”本当に美味しいごはん”が手軽に味わえます。
新潟市の東隣に位置し、阿賀野川から五頭連峰まで広大な平野が広がる阿賀野市で、明治6年に創業した小田製陶所。
阿賀野川中流域・安田は、川の恵みとも言える良質な「粘土」と豊富な「松林」、さらに乾燥に必要な「風」に恵まれ、昔から焼きものが盛んでした。「安田瓦」で知られ、焼きものの産地としては北限にあたります。
「松は脂が多いので、一番火力が上がるんです。昔は風を利用して乾燥させましたけど、今は風車や扇風機を使いますね」
原料である粘土は、数種の土をブレンドし、天気や湿度に合わせて水を加え、機械で練っていきます。経験とカンが頼りの土の配合は、小田さんの役目です。
「蒸しかまどにしても土管にしても、素焼の特性を生かした商品は環境にも優しく、ぬくもりを感じられます。丁寧に使えば50年、70年と持ちますし、処分するときも土に返せばいい。これからの時代、さらに求められると思いますね」